Jak odpady wpływają na środowisko?

Wszelkiego rodzaju odpady to nieodłączny, choć niechciany towarzysz ludzkości. Wraz z rozwojem cywilizacji ilość wytwarzanych przez nas odpadów rośnie, zmienia się ich charakterystyka. Obecnie najpoważniejszym problemem są odpady takie jak wszelkie tworzywa sztuczne i chemikalia, jednak nie należy lekceważyć szkodliwość pozostałych – szkła, papieru, metali. W jaki sposób wpływają one na stan środowiska naturalnego i co można zrobić, żeby ten wpływ ograniczyć?

Zanieczyszczenia gleb i wód gruntowych

Skażenie ziemi to najpoważniejsze zagrożenie ze strony odpadów, tym bardziej, że z jego skutkami bardzo trudno walczyć. Na zanieczyszczenia najbardziej narażone są rejony wokół wysypisk śmieci oraz okolicznej infrastruktury, m.in. dróg, którymi odpady są na wysypisko dowożone. Odpady z czasem zaczynają rozkładać się na prostsze związki, które wraz z deszczem przesiąkają do gleb i dalej do wód gruntowych. Wysokie stężenie toksycznych substancji może mieć dramatyczne skutki dla okolicznej roślinności oraz dzikiej zwierzyny. Z tego powodu w pobliżu wysypisk śmieci nie powinno być żadnych pól uprawnych, nastawionych na produkcję plonów do spożycia przez ludzi czy zwierzęta.

Zanieczyszczenia wód powierzchniowych

Tak jak wody gruntowe, również wody powierzchniowe – rzeki, jeziora, morza – mogą zostać zanieczyszczone odpadami i uwalniającymi się z nich związkami chemicznymi. W dzisiejszych czasach bardzo intensywnie nagłaśniany jest problem plastikowych odpadów, które po trafieniu do morza stanowią śmiertelne zagrożenie dla żyjących w nich stworzeń. Oczywiście zanieczyszczenia wód powierzchniowych są problemem również dla ludzi, bowiem wody te używane są między innymi do nawadniania plantacji.

Zanieczyszczenia powietrza

Kolejnym problemem, o którym obecnie bardzo dużo się wspomina jest zanieczyszczenie powietrza spalinami. Nie bez znaczenia jest tu fakt, że w wielu polskich domostwach wciąż pali się śmieciami – plastikami, gumami, papierem opakowaniowym etc. Osoby, które dopuszczają się takiego procederu oszczędzają w ten sposób na węglu, jednocześnie jednak zatruwają okoliczne środowisko. Wypuszczając do atmosfery liczne szkodliwe związki chemiczne, które znacząco przyczyniają się do zachorowalności na różne choroby, w tym nowotwory. Dlatego warto pamiętać, że palenie w piecu odpadami jest oszczędnością pozorną – koszty ponoszone przez społeczeństwo są wtedy dużo wyższe, niż koszt zakupu węgla czy innego paliwa.

Co możemy zrobić?

To tylko część problemów, jakie powoduje zanieczyszczenie środowiska odpadami. Co możemy zrobić, żeby minimalizować ich negatywny wpływ na nasze życie i otoczenia?

Kluczowe jest prawidłowego gospodarowanie odpadami – mówi przedstawiciel firmy Eko Jumir - Jednym z najważniejszych działań w tym obszarze jest recykling, czyli odzyskiwanie surowców wtórnych w celu wykorzystania ich w dalszej produkcji. Pozwala to znacząco zredukować ilość zanieczyszczeń przedostających się do środowiska, zminimalizować zniszczenia czynione w środowisku podczas wydobywania surowców oraz ograniczyć koszty produkcji.