Co to jest elastomer i gdzie się go stosuje?

Elastomery są tworzywami pochodzenia naturalnego lub syntetycznymi, które cechuje wysoka rozciągliwość oraz zdolność do utrzymania naturalnego kształtu, nawet jeśli oddziałują na nie znaczne siły – i to bez przerwania ciągłości strukturalnej. Wyjątkowe właściwości elastomerów sprawiają, że są stosowane na szeroką skalę w wielu dziedzinach: od przemysłu obuwniczego, przez meblarski, po budownictwo i branżę chemiczną.

Właściwości elastomerów

Elastomer jest materiałem elastycznym mechanicznym. To znaczy, że odzyskuje swój kształt nawet wtedy, kiedy oddziałują na niego znaczne naprężenia ściskające, rozciągające i ścinające. Jedną z klas elastomerów są gumy, a niektóre z nich, oparte na kauczukach silikonowych mogą rozciągnąć się nawet o 1000% w stosunku do pierwotnego kształtu, bez zerwania. Materiały polimerowe mogą być pochodzenia naturalnego lub syntetycznego, dzięki czemu możliwe jest uzyskanie szerokiej gamy produktów do różnych zastosowań. W ofercie producenta systemów do pianki elastycznej i elastomerów Polychem Systems znajdują się m.in. systemy poliuretanowe wykorzystywane w przemyśle obuwniczym, do bezpośredniego dozowania uszczelek czy pianki wysokoodbojne. Elastomery występują także w różnych gęstościach – od lekkich pianek do litych elementów elastomerowych. Elastomery występują w formie materiałów nietopliwych i nierozpuszczalnych, a jednocześnie elastycznych (np. gumy), a także w formie materiałów topliwych i rozpuszczalnych, zwanych elastomerami lanymi. Dzięki temu tworzywa te wykorzystywane są zarówno jako gotowe elementy, jak i łączniki lub izolatory.

Zastosowanie elastomerów

Produkty wykonane z elastomerów znajdują zastosowanie w branży obuwniczej (jako wkładki i spody obuwnicze), w przemyśle meblarskim, w branży motoryzacyjnej (jako zderzaki, kierownice i elementy tapicerki) oraz przy produkcji elementów do zastosowań kosmetycznych, rehabilitacyjnych i sportowo-rekreacyjnych. Systemy poliuretanowe wykorzystuje się do produkcji wkładów piankowych w przemyśle meblarskim, samochodowym i kolejowym. Systemy elastomerowe wykorzystywane są także do odlewania na zimno litych elastomerowych elementów o podwyższonych wymaganiach mechanicznych i o wysokiej twardości. Możliwe jest również wykonanie uszczelnień, które charakteryzują niskim odkształcaniem trwałym podczas użytkowania, odpornością na hydrolizę oraz szerokim zakresem odporności termicznej. Zastosowanie elastomerów jest bardzo szerokie: znajdziemy je także w branży włókienniczej, farmaceutycznej, przemyśle spożywczym, chemicznym, maszynowym i transportowym. Ze względu na wyjątkowe właściwości oraz szeroką gamę rodzajów (wyroby mogą być olejo- lub kwasoodporne, obojętne biologiczne, niepalne) elastomery znajdują zastosowanie niemal we wszystkich dziedzinach życia.