Do czego służą sterowniki PLC?

Sterowniki PLC, nazywane również programowalnymi sterownikami logicznymi są nieodłącznym elementem automatyki przemysłowej. Pierwsze modele pojawiły się już pod koniec lat sześćdziesiątych XX wieku i dosłownie zrewolucjonizowały automatyzację niestandardowych procesów produkcyjnych i przemysłowych. Przez kolejne dekady technologia ta była ciągle unowocześniana. Sprawdźmy zatem jak dziś wyglądają sterowniki PLC i gdzie znajdują zastosowanie?  

Jak są zbudowane sterowniki PLC?

  Sterowniki PLC można porównać do małych komputerów przemysłowych, wyposażonych w moduły umożliwiające sterowanie automatyką przemysłową. Podstawowymi elementami sterowników PLC są: jednostka centralna, wejścia cyfrowe i analogowe, wyjścia analogowe oraz cyfrowe, moduł komunikacji i zasilania, a także pamięć. W przeciwieństwie do swoich poprzedników, czyli sterowników przekaźnikowych, bazujących na obwodach elektromechanicznych, sterowniki PLC są znacznie łatwiejsze w programowaniu. Uproszczenie programowania stało się możliwe poprzez zastosowanie innowacyjnego języka programowania, nazywanego językiem drabinkowym. Dzięki temu źródła wejściowe obwodów sterowania m.in. przełączniki, przyciski, czy czujniki zbliżeniowe, można w intuicyjny sposób łączyć ze źródłami wyjściowymi systemu. Obecnie firmy projektujące systemy automatyki przemysłowej m.in. firma Pro Assem ze Skawiny, korzystają ze sterowników PLC. Dzięki nim proces projektowania i wdrażania systemów automatyki przemysłowej został znacznie uproszczony, a projektowane systemy są bardziej wydajne i funkcjonalne.  

Gdzie stosowane są sterowniki PLC?

  Sterowniki PLC znajdziemy w niemal każdym systemie automatyki przemysłowej. Dzięki swojej uniwersalności mogą odpowiadać za wiele procesów przemysłowych, produkcyjnych, czy kontrolnych. Zakłady przemysłowe wykorzystują sterowniki PLC m.in. do sterowania silnikami, pompami, układami wentylacji i oświetlenia oraz innymi włącznikami automatycznymi odpowiedzialnymi za procesy technologiczne i logistyczne. Sterowniki PLC występują w różnych rozmiarach i kształtach, co pozwala na dobór modelu najbardziej odpowiedniego do potrzeb projektu. Niezmiernie istotną kwestią jest także właściwe zaprogramowanie sterowników PLC, gdyż tylko wtedy mogą precyzyjnie wykonywać zadania, do jakich zostały zaprojektowane. Obecnie programowanie takie odbywa się z wykorzystaniem algorytmów Fuzzy Logic oraz sieci neuronowych. Pozwala to dokonać bardzo precyzyjnych obliczeń, które są podstawą podczas programowania sterowników PLC.