Co zaliczamy do surowców wtórnych?

Współcześnie bardzo mocno rośnie świadomość tego, jak ważna jest troska o środowisko naturalne. Wiąże się z tym również szeroko rozumiane pojęcie recyklingu. Należy pamiętać, że produkcja nowych elementów metalowych, papierniczych, wykonanych z tworzywa sztucznego, szkła czy innych metali to nie tylko koszty, ale również szkody dla natury. Nikogo zatem nie dziwi fakt, że coraz częściej zwraca się uwagę na ochronę jej ochronę oraz na recykling.

Recykling materiałów – na czym dokładnie polega?

Recykling wpływa nie tylko na ochronę środowiska, ale co ważne jest to szansa na odzyskanie części – większej lub mniejszej – materiałów zużytych do produkcji danego elementu. Kluczowym terminem jest tutaj pojęcie tak zwanych surowców wtórnych. Tym mianem przyjęło się określać materiały zużyte, również półprodukty, które po ponownej obróbce mogą zostać wykorzystane ponownie. Najważniejsze jest jednak to, że elementy poddane recyklingowi nie muszą być przeznaczane na wytworzenie takich samych elementów. Przykładem mogą być tutaj np. puszki aluminiowe, gdzie po poddaniu ich recyklingowi, można wykorzystać je do produkcji wielu innych przedmiotów, używanych na co dzień.

Czym są surowce wtórne?

Jak zauważa specjalista z firmy ZŁOMPAP Henryk Michałek:

Definicja surowców wtórnych jest bardzo obszerna – a recyklingowi współcześnie podlega wiele różnych elementów. Świadomość społeczeństwa w zakresie tego sposobu ochrony środowiska naturalnego cały czas rośnie. Można się tylko z tego cieszyć.

Można wyróżnić cztery podstawowe kategorie produktów, które z łatwością poddaje się recyklingowi. Należą do nich:

• metale – w szczególności aluminium,
• makulatura,
• szkło,
• tworzywa sztuczne.

Recykling poszczególnych materiałów – jak wygląda?

Do ponownego przetworzenia wykorzystuje się nie tylko stopy metali, ale również metale kolorowe takie jak aluminium, miedź czy cyna. Sam proces recyklingu metali może trwać nawet do dwóch miesięcy. Należy jednak zaznaczyć, że obejmuje on już etap pierwszej selekcji materiału. Polega on między innymi na odpowiedniej segregacji, ale również na usunięciu wszelkich zanieczyszczeń – naklejek, nadruków. Dla porównania wyprodukowanie jednej tony aluminium może generować odpadki na poziomie nawet 19 ton – dlatego tak ważna dla środowiska jest możliwość jego odzyskania i dużo tańszego przetworzenia.

Do produkcji papieru zużywa się celulozę. Jej źródłem są przede wszystkim drzewa. Uzyskanie jednej tony papieru to konieczność ścięcia i wykorzystania nawet kilkunastu dużych drzew. Możliwość odzyskania poprzez recykling tego materiału pozwala nie tylko chronić środowisko. Koszty odgrywają tutaj również szczególną rolę – dużo tańszy jest recykling. Należy przy tym pamiętać, że dzisiejsza technologia pozwala na ponowne wykorzystanie makulatury nie tylko do produkcji papieru, ale również papierowych kubków, czy nawet odzieży.

Podobnie jak produkcja aluminium, również produkcja szkła wymaga bardzo dużych ilości zasobów naturalnych – piasku, wapna, sody czy innych elementów. Dzięki możliwości recyklingu tego materiału można ograniczyć do minimum zużycie naturalnych surowców oraz zdecydowanie obniżyć koszty produkcji. Jednak co najważniejsze, szkło może być przetwarzane nieograniczoną ilość razy.

Najbardziej znaczący jest jednak recykling tworzywa sztucznego. Materiał ten jest niezwykle szkodliwy dla środowiska, gdyż jego rozkład trwa do tysiąca lat. Plastikowe butelki, reklamówki, czy inne produkty mogą jednak być jednak ponownie wykorzystywane dzięki recyklingowi.

Surowce wtórne i ich przetwarzanie

Odpowiednia segregacja odpadów pozwala na zdecydowanie łatwiejsze poddawanie ich późniejszemu procesowi obróbki. Recykling surowców wtórnych jest skuteczną drogą do dbania o środowisko naturalne i jego zasoby. W zdecydowanym stopniu wpływa również na obniżenie kosztów produkcyjnych, gdyż ponowne wykorzystanie materiałów jest dużo tańsze niż produkcja zupełnie nowych.