Rodzaje i zastosowania powłok galwanizacyjnych

Proces galwanizacji umożliwia pokrycie powierzchni materiału warstwą metalu. Może to zmienić jego wygląd, dodać wartości ochronne czy wpłynąć na właściwości danego wyrobu. Rodzaje powłok galwanizacyjnych dzielą się pod kątem porowatości powierzchni, struktury, gładkości, dodatkowej obórki, warunków użytkowania czy sposobu nakładania powłoki. Przede wszystkim wyróżnia się trzy grupy.

Powłoki o właściwościach ochronnych

Głównym zadaniem powłok ochronnych jest zabezpieczanie danego materiału przed korozją. Dzięki temu możliwe jest wykorzystanie tańszego korodującego metalu do produkcji części, a droższego materiału o właściwościach ochronnych na powłokę, która powstaje przy użyciu niedużej ilości. Specjalista z firmy Elbit z Krakowa tłumaczy:

W ten sposób uzyskuje się lepsze właściwości wyrobu bez znacznego podnoszenia jego kosztów. W celu nadania powłoki ochronnej najczęściej stosuje się chromowanie i cynkowanie. Rzadziej używa się galwanizacji innymi metalami.

Powłoki techniczne

Mają one za zadanie nadać materiałowi bazowemu określone cechy. Materiał może uzyskać dodatkową odporność na ścieranie, podatność na lutowanie, wyższy połysk czy odbijanie światła. Powłoki techniczne często stosuje się w celu naprawy używanych części, co skutkuje zabezpieczeniem ich przed nadmiernym ścieraniem. W regeneracji części samochodowych używa się zazwyczaj żelaza, cynku, chromu i niklu. Do powłok technicznych zaliczają się także powłoki miedziane, które zabezpieczają stal przed nawęglaniem i azotowaniem. Natomiast powłoki chromowe nie tracą barwy i połysku nawet przy wysokich temperaturach, dzięki czemu świetnie sprawdzają się przeciwko korozji atmosferycznej.

Powłoki o charakterze dekoracyjnym

Trzecią grupą powłok galwanizacyjnych stanowią powłoki dekoracyjne. Zapewniają  one dodatkowe walory estetyczne zarówno w przedmiotach biżuteryjnych, jak i w elementach maszyn czy urządzeń. Przykładem mogą być klamki w samochodzie. W powłokach o charakterze dekoracyjnym także bardzo popularne jest chromowanie nie tylko ze względu na wartości ochronne, ale również estetyczne. Ozdoby często pokrywa się powłoką złota lub srebra, których głównym atutem jest nadanie szlachetnego wyglądu i dodatkowo zabezpieczenie przed korodowaniem. Złocenia używa się nie tylko w jubilerstwie. Służy również do pokrycia elementów stykowych w elektronice i elektrotechnice. W ten sposób uzyskuje się szczelność pokrycia oraz odporność na ścieranie i korozję.