Wydajne i bezpieczne rozwiązania w obszarze automatyki przemysłowej

Wykorzystanie internetu oraz współczesnych technologii informatycznych do integracji ludzi i sterowanych cyfrowo maszyn, a także do identyfikacji i kontroli przepływu materiałów w produkcji daje jakościowo zupełnie nowe możliwości w zakresie bezpieczeństwa i wydajności pracy. Wprzęgnięcie internetu do sterowania i zarządzania produkcją przynosi na tyle spektakularne korzyści, że nazwano to czwartą rewolucją przemysłową – przemysłem 4.0.

Rozwiązania dla automatyki przemysłu 4.0 w zakresie wydajności

Decydujące znaczenie dla optymalizacji produkcji, a co za tym idzie do zwiększenia jej wydajności ma niezawodna automatyka przemysłowa oparta o wysokiej jakości maszyny,  bezbłędne sterowanie i niezakłócony przepływ informacji pomiędzy poszczególnymi procesami, komponentami, urządzeniami i materiałami. Bardzo dużą rolę w tym wszystkim odgrywa, wdrażana także przez firmę ELOKON z Warszawy,   technika RFID (od angielskiego „Radio Frequency Identification”) wykorzystująca fale radiowe do przesyłania danych i identyfikacji obiektów. Umożliwiają to specjalne etykiety umieszczane na tych obiektach oraz czytniki umiejące dokonać odczytu nawet z odległości kilku metrów. Taki system pozwala na jednoczesne odczytanie wielu etykiet zwanych także transponderami. Dzięki RFID zawsze można zidentyfikować produkowane elementy lub wykorzystywane do produkcji materiały, które także mogą w sposób niezależny komunikować się między sobą. W przedsiębiorstwach przemysłu 4.0 przepływ informacji jest realizowany dwutorowo: w pionie z poszczególnych komponentów do działu IT i odwrotnie oraz w poziomie  pomiędzy maszynami a systemem produkcyjnym. Dzieje się to od momentu złożenia zamówienia i dostarczenia komponentów produkcyjnych, aż do wysyłki gotowego  towaru do klienta. Nieograniczony dostęp do wszystkich przydatnych informacji i ich błyskawiczna wymiana umożliwia ekonomiczną produkcję zindywidualizowanych wyrobów w krótkich seriach. Rozwiązania przemysłu 4.0 pozwalają w elastyczny sposób reagować na zapytania klientów, a tym samym obniżać koszty produkcji, co daje istotną przewagę w stosunku do konkurencji.

Rozwiązania dla automatyki przemysłu 4.0 w zakresie bezpieczeństwa

Okazuje się, że czwarta rewolucja przemysłowa przynosi z sobą rozwiązania, które także znakomicie zwiększają bezpieczeństwo ludzi i maszyn. Tutaj również niezwykle przydatnym narzędziem jest wspomniana wcześniej technologia RFID. Przykładem wykorzystywania tej technologii, internetu i skanerów laserowych w zakresie BHP mogą być stacjonarne i mobilne systemy bezpieczeństwa stosowane w magazynach. Automatyczna detekcja pojazdów i osób oraz cyfrowe sterowanie flotą wózków widłowych zapobiega kolizjom i wypadkom, o co w wąskich korytarzach i przejściach jest nietrudno przy tradycyjnie zorganizowanej pracy magazynów. Równie duże znaczenie w zakresie bezpieczeństwa mają rozproszone, inteligentne komponenty automatyki wyposażone we własne układy przetwarzania danych i oprogramowanie. Tak więc np. takiego typu napędy potrzebują jedynie polecenia z systemu sterującego, aby wykonać odpowiednią sekwencję ruchów i samodzielnie przy tym je kontrolować. To umożliwia bieżące przystosowywanie maszyn do ciągle zmieniających się warunków produkcji za pomocą poleceń programu, a nie tak jak to kiedyś bywało poprzez ingerencję człowieka przy użyciu wkrętaka czy też innego ręcznego narzędzia. Im mniej jest punktów stycznych człowieka z maszyną, tym praca jest bezpieczniejsza. Należy zauważyć, że rozwiązania zwiększające bezpieczeństwo ludzi i maszyn mają także swój ekonomiczny wymiar, albowiem każdy wypadek, każdy uraz czy każde uszkodzenie maszyny powodują poważne zakłócenia w funkcjonowaniu przedsiębiorstwa, czego skutkiem są wymierne straty finansowe.