Tworzywa sztuczne w przemyśle

Tworzywa sztuczne, które potocznie przyjęło się nazywać plastikami, stanowią jedną z podstawowych grup znanych nam materiałów polimerowych, wykorzystywanych w przemyśle. Tym, co wyróżnia je na tle stali, drewna i ceramiki, jest stosunkowo niska cena pozyskania oraz łatwość obróbki. Choć w porównaniu z tradycyjnymi materiałami tworzywa polimerowe charakteryzuje względnie niska odporność mechaniczna, inne istotne cechy pozwalają na ich bardzo szerokie zastosowanie.

Czym charakteryzują się tworzywa sztuczne?

Jak wspomnieliśmy wcześniej, tworzywa sztuczne w porównaniu do ceramiki czy metali charakteryzują się słabszymi właściwościami mechanicznymi, a także mniejszą odpornością na oddziaływanie wysokich temperatur. Nie czyni to ich jednak bezużytecznymi dla przemysłu. Dla zastosowań tworzyw sztucznych w przemyśle kluczowe okazują się inne właściwości, takie jak doskonała odporność na oddziaływanie czynników chemicznych i wilgoci, świetna izolacyjność cieplna i elektryczna, a także niewielka waga. W połączeniu z niskimi kosztami pozyskania tworzyw sztucznych i nieskomplikowaną obróbką, materiał ten okazuje się niezastąpiony w wielu sytuacjach.

Zastosowania tworzyw sztucznych w przemyśle

Głównym obszarem zastosowania tworzyw sztucznych w przemyśle jest produkcja opakowań. Z tworzyw polimerowych wykonuje się m.in. opakowania produktów spożywczych, w tym butelki, kubki na przetwory mleczne, torebki na słodycze, folie do pakowania mięs i serów oraz wiele innych. Produkowane są z nich także inne opakowania, np. pudełka na płyty CD i DVD.

Z tworzyw sztucznych wytwarza się też wiele drobnych produktów użytku codziennego, takich jak bezpieczne naczynia dla dzieci, przybory higieniczne (np. szczoteczki do zębów), ozdoby i biżuteria – wymienia nasz rozmówca z firmy DiA.

Płyty z ABS i HIPS wykorzystywane są również w przemyśle motoryzacyjnym i maszynowym, do tworzenia rozmaitych części i elementów, takich jak deski rozdzielcze, nadkola, zderzaki, a nawet karoserie, a także obudowy urządzeń gastronomicznych np. lad chłodniczych, lodówek. Ponieważ plastik nie przewodzi prądu, jest doskonałym materiałem do produkcji izolacji przewodów oraz obudów urządzeń elektrycznych. Z tworzyw sztucznych wykonuje się zarówno obudowy suszarek do włosów czy domowych opiekaczy kuchennych, jak i profesjonalnych narzędzi elektrycznych. Wiele zastosowań dla tworzyw polimerowych znajduje także branża reklamowa. Z lekkich, tanich, ale trwałych płyt poliwęglanowych produkuje się drobne materiały POS, kasetony i stojaki reklamowe, ekspozytory oraz potykacze, a nawet pełne zabudowy stoisk wystawienniczych. Choć wymieniona lista zastosowań tworzyw sztucznych jest długa, wciąż nie wyczerpuje wszystkich ich możliwości. Liczne zalety wynikające z właściwości fizycznych tworzyw polimerowych w połączeniu z ich wysoką estetyką sprawiają, że przemysł wciąż znajduje dla nich nowe sposoby wykorzystania.